Проверка на верность

Минут двадцать он топтался у подъезда и курил, не решаясь войти. "Ваня?" - удивленно сказала Света, открыв дверь, и почти сразу упавшим голосом: "Что случилось?" В этот момент Иван подумал о том, что лучше бы он оказался на месте Андрея.

Как все начиналось

Иван - лидер. Напористый и волевой, он мог повести за собой людей. Улыбчивый и всегда дружелюбный Серега был любимцем девушек. Он замечательно пел песни под гитару и мог рассмешить кого угодно. Андрей своей безалаберностью и болтливостью мог довести до белого каления, но люди обычно прощали его - в Андрюхе было море обаяния. Женька был не слишком разговорчив, зато надежен как скала. Они дружили с детства. Мальчишки не курили и не пили в подворотнях пиво, они нашли свой "кайф" - каждые выходные собирали рюкзаки и шли в лес.

После окончания школы они всей компанией поступили в один институт. "Друзья всегда должны быть вместе", - сказал Иван, и остальные, как обычно, согласились. Только Женька вдруг заартачился: "Я не хочу в экономисты, я же мечтал об археологии". "Ну и будь археологом, все равно в одном институте учиться будем", - пожал плечами Иван. Первые четыре года учебы прошли как у всех: сессии, студенческие вечеринки, те же походы в лес. А на пятом курсе Иван познакомился с Аленой - она была худенькая, голубоглазая, но он почему-то ее побаивался. Выручил, как всегда, балагур Андрюха.

"Вот трепло", - с восхищением сказал Серега, глядя, как Андрей что-то рассказывает смеющейся девушке. Ребята пригласили Алену и ее подруг на выходные в поход.

В лесу они поставили палатки и принялись за шашлыки. Сережка, как обычно, не выпускал из рук гитару, Иван, не отрываясь, смотрел на Алену, а она не сводила глаз с Сергея.

"Я сделал ей предложение", - заявил Серега через два месяца. "Ну вот, первый пошел", - ответил Андрей.

Марш Мендельсона для четверых

Их свадьбу праздновали через полгода шумной студенческой компанией. Иван был свидетелем, стоял слева от жениха и думал о том, как странно устроена жизнь.

У Сергея с Аленой уже был годовалый сынишка, Женька и Андрей тоже давно надели обручальные кольца, когда Иван познакомился с Люсей - скромницей и тихоней.

"Все, женюсь", - сказал он друзьям. Мальчишник длился три дня - никак не могли поверить, что и Иван, наконец-то, остепенился.

После окончания института встал вопрос о работе, и Иван предложил открыть фирму. Ребята разработали бизнес-план, взяли кредит в банке. Через некоторое время "раскрутились". Женьку тоже переманили к себе - археологи не слишком много зарабатывают. Продолжали ходить в горы, каждый год уезжали на месяц в Приэльбрусье.

Казалось бы, все сложилось удачно, но у каждого появилось по "скелету в шкафу". Странно, но лучшие друзья не спешили делиться друг с другом наболевшим. Никто не знал, что Оксана устраивала Женьке истерики по поводу этих ежегодных поездок и грозила разводом. У Светланы и Андрея не было детей, и это тоже не обсуждалось, а Иван тщательно скрывал, что не любит жену и им тяжело друг с другом. Они-то, в отличие от Жени с Оксаной, никогда не ссорились, но пропасть между ними с каждым днем становилась все глубже, и дело шло к разводу.

В 1998 году, после августовского дефолта, дела сильно пошатнулись, и всем четверым пришлось искать другую работу. Но дружба осталась прежней - все праздники вместе. И все те же горы...

Памирские горы

Ехать на Памир, как всегда, предложил Иван. В знойный июльский день 1999 года ребята загрузились в самолет и через несколько часов приземлились в аэропорту Душанбе.

Светлана, бывшая жена Андрея, рассказывает: "Мы провожали их с уверенностью, что они вернутся. Как обычно. Представьте, что ваш муж - летчик. Невозможно каждый раз прощаться, словно навсегда. Мы просто привыкли".

На шестой день от подножия пика Победы начали восхождение. Прошли ледник и начали подъем по маршруту. Скоро все очень устали - сказывалась высота. Спасатели из базового лагеря передали по рации метеосводку: "Погода портится, возможен буран, рекомендуем спуск с маршрута". Прогноз не оправдался - так часто бывает в горах, и, глядя как тает туман, Иван подумал: "Пройдем". Посовещавшись, группа решила идти дальше.

Когда поднялись к очередной страховочной станции, Сережа сказал: "Я очень устал, не знаю, смогу ли пройти этот участок". "Я пойду вместо тебя", - ответил Андрей. Женя его страховал внизу. Вторая связка ждала, когда Андрей провесит перила (страховочная веревка для всей группы). Вдруг крик: "Камень!" Огромная глыба, с грохотом оторвавшись от стены, полетела вниз, разбиваясь на части. Андрея сорвало и он сдернул Женю. Если бы камень не перебил веревку, которой Женька был связан с Андреем, он бы погиб тоже. Евгений помнит только крик Андрея и то, что с бешеной скоростью вращались небо и горы.

Осколки мужества

Женю ребята нашли на триста метров ниже страховочной станции. Спасатели на вертолете доставили его в местную больницу, где поставили диагноз: "Перелом позвоночника". Это была не единственная травма, но самая серьезная. В тот же день его отправили в Москву, в институт имени Склифосовского. Ребята полетели вместе с ним. А Иван вернулся домой с телом Андрея. В течение этих нескольких суток все мысли Ивана были о семье Андрея: "Что я скажу Светке, как объясню, что случилось, как буду смотреть в глаза пацаненку?"

Минут двадцать топтался у подъезда и курил, не решаясь войти. "Ваня?" - удивленно сказала Света, открыв дверь, и почти сразу упавшим голосом: "Что случилось?"...

В этот момент Иван подумал о том, что лучше бы он оказался на месте Андрея.

После похорон снова полетел в Москву. "Перелом очень тяжелый, необходима операция, и не одна", - сказал лечащий врач. Но необходимое лечение он мог получить только в Германии. Ребята собрали деньги. Но немецкие врачи вынесли вердикт: "Ходить он не будет никогда".

Возвращение

Женя вернулся в родной Новороссийск в инвалидном кресле. Оксана поначалу старалась помочь ему как могла, но спустя восемь месяцев не выдержала, уехала в Питер.

Еще раньше развалилась и семейная жизнь Ивана. Людмила тихо, как она всегда все делала, собралась и ушла.

Эта трагедия ударила по всем. Весельчак Сергей постоянно помнил о том, что должен был быть на месте Андрея и сжег все горные фотографии, а год спустя ушел в монастырь, бросив жену и сына.

Иван, лидер и стержень компании, бросился спасать Женьку, тот был уже на грани отчаянья, и помощь ему была всего нужнее. Он придумал ему дело - "сколотил" фирмочку по пошиву альпинистского снаряжения, руководить ею стал Женька. И через время тот оттаял, почувствовал себя нужным. Жизнь вроде наладилась. Только на "междусобойчиках", на которые они вдвоем собираются у Жени дома, никогда не говорят о горах...

“Краснодарский курьеръ”, Краснодар