Составляет около 1% всех опухолей. У женщин встречается в 2 раза чаще, чем у мужчин. Средний возраст начала заболевания 43-44 года. Гистологически наиболее часто встречается папиллярный рак (60-70%). фолликулярный составляет до 30%; редко выявляется анапластический и медуллярный рак. При папиллярном и фолликулярном раке основные симптомы -определение солитарного узла в толще щитовидной железы. При анапластическом раке чаще симптомы связаны со сдавлением соседних органов и тканей -дисфагия, одышка, охриплость голоса, боль, увеличение железы. При папиллярном раке чаще развиваются регионарные метастазы, при фолликулярном-отдаленные метастазы, недифференцированный рак течет галопирующе с генерализацией метастазирования. Медуллярный рак-высоко-злокачественная форма, приводящая к раннему метастазированию. Важное значение при установлении диагноза придается цитологическому исследованию, .радиоизотопному сканированию, артериографии, определению опухолевых маркеров (кальцитонин для медуллярного рака).
Лечение хирургическое, лучевое, применение радиоактивного йода. Из химиопрепаратов могут применяться адри-абластин, фторурацил, цисплатин.